"게임 개발자가 되고 싶은데 비전공자도 가능할까?"
"프로그래밍을 전혀 모르는데, 게임을 만들 수 있을까?"
게임 산업에 몸담길 원하지만, 이런 고민 때문에 게임 개발 공부 시작을 망설이는 분들이 많습니다. 하지만 누구에게나 처음은 있다는 걸 잊지 마세요. 게임 개발 공부 역시 단계별로 체계적으로 접근하면 누구든 시작하실 수 있습니다.
게임 개발 공부에서 가장 중요한 건 무작정 이론부터 파고드는 게 아니라, 작은 게임이라도 직접 만들어보는 경험을 쌓는 것입니다. 게임 개발 공부의 핵심은 완성에 있기 때문이죠.
오늘은 스파르타클럽 내일배움캠프에서 게임 개발 공부를 처음 시작하는 분들을 위한 4단계 로드맵을 안내해 드립니다. 관심 분야 정하기부터 실제 포트폴리오 제작까지, 게임 개발 공부의 전체 과정을 단계별로 따라가다 보면 어느새 여러분도 게임 개발자로 한 걸음 나아가 계실 겁니다.
1단계: 관심 분야 정하기
게임 개발 공부의 첫 단계는 내가 어떤 역할에 흥미가 있는지 파악하는 것입니다.
게임 개발은 크게 세 가지 길로 나뉘는데요. 처음부터 완벽히 결정할 필요는 없지만, 어느 쪽에 흥미가 있는지 대략 정하는 것만으로도 게임 개발 공부의 효율이 훨씬 높아집니다.
게임을 만드는 프로그래머는 게임의 기능과 시스템을 구현합니다. C#, C++ 등을 사용해 캐릭터 움직임, 전투 시스템, AI, UI 등 실질적인 작동을 담당하죠. 코딩과 시스템 구현에 관심이 있다면 이쪽이 적합합니다.
게임을 설계하는 기획자는 시스템·레벨·스토리·밸런스를 설계합니다. GDD(게임 기획서)를 작성하며 논리적 구성력, 분석력, 플레이 경험 이해가 핵심 역량이죠.
게임을 시각화하는 아티스트는 캐릭터·배경·UI 같은 시각 요소를 제작합니다. Photoshop, Figma, Blender 등을 사용하며 시각적 완성도와 표현 능력이 중심이 됩니다.
아직 어느 쪽인지 확신이 서지 않는다면 프로그래밍 + 간단한 기획으로 시작해보세요. 간단한 2D 게임 하나를 완성하는 것을 1차 목표로 두고, 만들면서 내가 어떤 부분을 재밌어하는지 확인하는 방식으로 게임 개발 공부 방향을 잡는 것도 방법입니다.
2단계: 핵심 기술 및 도구 학습
게임 개발 공부의 두 번째 단계는 각 분야와 관계없이 게임 개발 공통 기반을 익히는 것입니다.
우선 필수 공통 기초로 게임 엔진 이해(씬, 오브젝트, 컴포넌트 구조), 버전 관리 기초(Git 추천), 기본적인 수학·논리 사고 능력을 갖춰야 합니다.
이후 진로에 따라 언어와 도구를 정하세요. 게임 개발 공부의 핵심은 너무 이론에 매달리기보다는 필요한 만큼 배운 뒤 실습으로 넘어가는 것입니다.
프로그래머를 지향한다면 프로그래밍 언어부터 시작하세요. Unity에는 C#, Unreal Engine에는 C++이 주로 사용됩니다. 완전 초보라면 스크래치나 파이썬/간단 C# 튜토리얼로 변수, 조건문, 반복문, 함수 등 프로그래밍 기본 개념을 먼저 익히고, 자료 구조, 알고리즘, 기본 수학(물리/선형대수) 지식부터 쌓아가셔야겠죠.
기획자라면 GDD 작성 연습, 게임 분석(난이도 곡선, 경제 시스템, 레벨 흐름), 노션·파워포인트 같은 문서 도구 활용법을 익히세요.
아티스트는 Photoshop, Figma, Blender(3D 모델링), 게임 UI 분석 및 리디자인 연습이 필요합니다.
3단계: 게임 엔진 활용 및 실습
게임 개발 공부에서 가장 중요한 단계입니다.
이론만으로는 게임을 만들 수 없으니까요. 게임 개발 공부에서는 게임 엔진을 사용하여 직접 만들어보는 경험이 필수입니다.
대부분의 게임은 Unity 또는 Unreal로 만들어지는데요. 초보자 기준으로는 Unity가 학습 난이도·자료량·커뮤니티 면에서 더 수월한 면이 있습니다. Unity는 C#을 사용하며 모바일/인디 게임에 강점이 있어 입문자에게 진입 장벽이 낮습니다.
Unreal Engine은 C++을 사용하며 고품질 3D 그래픽과 콘솔/PC 게임에 적합하여 보다 전문적인 수준의 결과물을 낼 수 있지만, 난이도가 높은 편입니다.
무엇보다 게임 개발 공부의 핵심은 공부만 하지 말고 바로 만들어보는 것입니다. 온라인 강의나 유튜브 튜토리얼을 보며 간단한 게임 따라 만들기부터 시작하세요. 씬 구성, 오브젝트 배치, 이동·점프·충돌 등 기본 기능부터 익힌 후, 1~2주 안에 끝낼 수 있는 아주 작은 2D 게임(똥 피하기, 플랫포머, 슈팅 등)을 여러 개 만들어 보면서 시작 화면, 플레이, 클리어/게임오버 흐름을 반복 연습하세요.
4단계: 포트폴리오 제작 및 공유
게임 개발 공부의 마지막 단계는 결과물을 포트폴리오로 정리하는 것입니다. 게임 취업 시장에서는 이력서보다 포트폴리오가 훨씬 강력하다는 점을 잊지 마세요.
직접 완성한 작은 게임들을 모아서 포트폴리오로 정리한 후 어떤 게임인지, 어떤 기술을 사용했는지, 만들면서 무엇을 배웠는지를 작성하세요. 이 과정에서 게임 잼, 개발자 커뮤니티, 지인 등에게 게임을 보여주고 피드백을 받아 개선하는 과정도 중요합니다. 개발 과정에서 겪은 문제와 해결 과정을 블로그나 GitHub에 기록하면 포트폴리오의 완성도를 더욱 높일 수 있습니다.
이후에는 관심에 따라 게임 개발 공부를 심화하세요. 개발 쪽이라면 자료구조·알고리즘, 네트워크, 엔진 심화를, 기획 쪽이라면 기획서 작성, 밸런스·레벨 디자인, 다양한 게임 분석 등을 추가해 포트폴리오를 점점 완성도 높은 프로젝트 모음집으로 확장해 나가 보세요.
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